Lors de mon premier séjour en Thaïlande en 2017, mon rêve était de devenir digital nomad, libre de pouvoir voyager en continu et me poser où je veux grâce au travail à distance. En 2024, je reviens en Thaïlande en compagnie de M. Chaton pour deux mois, avec un mix entre vacances et nomadisme digital. L’une des destinations que nous voulions absolument tester pour travailler à distance était l’île de Koh Tao. Pour ma part, c’était ma première fois sur cette île et je n’ai pas été déçue : nous avons passé 15 jours superbes entre télétravail, sessions de plongée et découverte de l’île.
Pendant notre séjour, j’ai soigneusement noté toutes les bonnes adresses que nous avons pu tester afin de vous préparer ce petit guide pour digital nomads à Koh Tao. Bonne découverte !
Pourquoi choisir Koh Tao quand on est nomade digital ?
Koh Tao, c’est la plus petite île de la triade Koh Samui/Koh Pha Ngan/Koh Tao du golfe de Thaïlande. Elle est également plus isolée et compte beaucoup moins d’infrastructures que ses deux grandes sœurs. Pour autant, vous verrez vite qu’on ne manque de rien quand on y vient en tant que nomade digital !
On y trouve des hébergements à tous les prix, beaucoup de restaurants, de cafés, de bars et d’endroits possibles pour se poser afin de travailler avec un bon wifi. Certes, on est loin de l’effervescence de Bangkok sur cette petite île tranquille, mais on aime justement Koh Tao pour ça, pour son côté plus relaxant, tout en ayant l’essentiel à portée de main.
Certains n’y sont allés que pour quelques jours et y sont finalement restés plusieurs mois, car ils sont tombés amoureux de cette île, de sa beauté naturelle, et de son ambiance très détendue et sans prise de tête. Pour ma part, je n’y suis restée que 15 jours, mais honnêtement, j’aurais pu y rester beaucoup plus longtemps !
De plus, si vous aimez faire de la plongée sous-marine, vous serez au bon endroit : Koh Tao c’est LA référence pour la plongée en Thaïlande. L’île regorge de sites de plongée magnifiques et possède de nombreux centres proposant des sessions de plongée à un tarif super abordable (on dit même que c’est l’endroit le moins cher au monde pour passer ses niveaux de plongée !). Vous pourrez ainsi aisément combiner plongée et télétravail pendant votre séjour de digital nomad à Koh Tao.
Où dormir à Koh Tao quand on est nomade digital ?
Quelle localisation choisir sur l’île ?
Si vous venez en tant que digital nomad, je ne saurai que trop vous conseiller de trouver un hébergement du côté de Sairee Beach ou Mae Haad.
Sairee Beach, c’est LA plage principale de Koh Tao. C’est là que la vie bat son plein, que vous trouverez tout ce dont vous pourriez avoir besoin : cafés, restaurants, bars, centres de plongée, laveries, location de scooters, etc. Il y a même plusieurs coworkings à Koh Tao, qui sont se concentrent davantage vers le sud de l’île, mais j’y reviendrais plus tard.
En dormant à Sairee (ou Mae Haad, ces deux plages se situent dans le même prolongement), vous êtes sûrs d’être toujours à moins de 5-10 minutes d’à peu près tout. Et de ne pas avoir à faire 20 minutes de scooters en traversant des collines dès que vous avec besoin de quelque-chose (Koh Tao est petite mais trèèès vallonée !).
Le reste de Koh Tao est morcelée entre diverses petites criques, où se trouvent quelques jolies plages, des hébergements et quelques bars/restaurants pour restaurer ceux qui dorment là-bas. Cela peut être intéressant de sélectionner l’un de ces endroits un peu plus isolés si vous avez besoin d’être en mode full concentration.
Si vous choisissez de séjourner en dehors de Sairee, l’avantage sera d’être au calme car Sairee n’est pas réputée pour être silencieuse (en journée, vous entendrez beaucoup de bruits de moteurs de bateau, les sirènes des ferrys qui approchent et le soir, la musique des bars). Dans ce cas-là, l’isolement géographique peut être un choix totalement assumé. Mais dans le cas contraire, cela risque d’être davantage une contrainte pour vous.
Mes recommandations d’hébergement pour les digital nomads à Koh Tao
Si vous décidez de rester dans le secteur principal de l’île, voici les hébergements que je peux vous recommander.
Ananda villas à Mae Haad : C’est le premier hébergement que nous avons testé à Koh Tao et nous en avons été très satisfaits. Sa localisation est très pratique car il se trouve juste à côté de débarcadère du ferry, vous n’aurons donc que quelques minutes à marcher afin de le rejoindre lors de votre arrivée.
Le rapport qualité/prix est bon, car c’est un hébergement qui donne directement sur la jolie plage de Mae Haad. Toutes les chambres possèdent une salle de bain privative, la climatisation ainsi qu’une petite terrasse. Au rez-de-chaussée se trouve un superbe café/restaurant, le Breeze, qui sert de la très bonne nourriture ainsi qu’un grand choix de boissons.
Prix d’une chambre : env. 75 €/nuit
Ban’s Diving Resort à Sairee : le Ban’s est un grand complexe hôtelier qui s’étend de la plage jusqu’aux collines. Niveau chambres et gammes de confort, il y a énormément de choix : cela va du simple dortoir au bungalow de luxe. Mais comme c’est très grand, l’avantage, c’est qu’il y a quasiment toujours de la disponibilité.
Évidemment, c’est plus sympa si vous prenez une chambre qui n’est pas trop loin de la mer, vous aurez moins à marcher pour la rejoindre. Pour quelque chose de vraiment confortable et pratique, je recommande la Chambre Double Deluxe Vue sur Jardin (l’option que nous avons choisie).
Réserver un séjour au Ban’s Diving Resort
Infinity guesthouse à Mae Haad : une option plus économique, car cet hébergement ne se trouve pas directement sur la plage, mais assez proche tout de même ! Cette petite guesthouse compte quelques chambres, assez simples, avec climatisation et salle de bain privatives. Certaines disposent d’un balcon.
L’avantage de cet hébergement est que vous serez très bien placé, proche du port, de la plage et de toutes les commodités. Le restaurant de l’Infinity est excellent : on y sert des plats locaux pour un prix très correct. Je le recommande également pour la gentillesse du personnel qui est littéralement aux petits soins. Comptez environ 50 €/nuit.
Routine et lieux de télétravail à Koh Tao
À Koh Tao, notre routine quotidienne était rythmée principalement par la plongée, qui est l’une des raisons pour lesquelles nous avons choisi de rester sur cette île pour notre période nomad digital. Nous essayions le plus possible d’obtenir des créneaux de plongée le matin. Nous nous levions généralement à 6h (pour un départ à 7h), mais ça vaut vraiment le coup pour profiter de l’ambiance calme du matin. Vous pourrez voir les premières lueurs de l’aube sur l’île sur une mer d’huile, c’est magnifique !
Sachez que les créneaux du matin sont généralement réservés aux plongeurs qui ont déjà au moins un peu d’expérience (niveau 1 minimum). Donc techniquement, les bateaux vous emmèneront sur les sites les plus intéressants. L’après-midi est davantage consacrée aux baptêmes ou à la formation des débutants et les bateaux restent sur des sites proches de l’île, qui sont plus faciles.
Après la plongée du matin, les bateaux reviennent à terre généralement entre 11h et 12h. C’est le moment pour une petite douche puis un déjeuner pour reprendre des forces (la plongée, ça creuse !). Puis nous nous mettions au travail dans l’un de nos lieux préférés.
Les coworkings sur Koh Tao
Il existe 3 coworkings à Koh Tao mais nous n’en avons testé qu’un seul : TAOHUB.
C’est le plus proche de Sairee Beach. Le tarif est abordable (400 baths), mais c’est assez basique. On y trouve le nécessaire : une connexion wifi très stable, un open space à l’air libre avec des tables, des chaises et des prises, des pièces climatisées à l’intérieur ainsi que du café/thé gratuit. L’ambiance est globalement très détendue, au rythme de l’île, loin des coworkings huppés de Bangkok.
Depuis notre premier passage à Koh Tao en tant que digital nomads, d’autres espaces de coworking ont ouvert leurs portes. Ils se trouvent dans des lieux un peu plus isolés, mais offrent aussi davantage de services :
- Le Blacktip : un coworking situé entre Mae Haad et Chalok ban, qui sert également de la nourriture et des boissons.
- The Office Social Club sur la plage de Chalok : un lieu récemment ouvert qui possède des open space avec wifi ainsi que des pièces climatisées pour passer des appels. Ils proposent également de la nourriture, une partie bar et des activités comme des cours de yoga, de la randonnée ou des sorties plongées. C’est très récent mais ça a l’air plus axé sur le côté social, plus que les deux précédents en tout cas.
Les cafés pour travailler à Koh Tao
Si vous n’aimez pas l’ambiance coworking, vous pouvez tout à fait télétravailler à Koh Tao depuis un café. À titre personnel, je préfère cette option car je ne suis pas fan du côté réseautage un peu m’as-tu-vu propre à certains coworkings, je suis mieux à bosser dans mon coin tranquille sans qu’on vienne me poser X questions 🙂
En Thaïlande, on accepte généralement les télétravailleurs dans tous les cafés. En cas de doute, n’hésitez pas à demander, mais normalement ça ne pose aucun problème. Certains cafés sont même ouvertement dédié à accueillir les nomades digitaux. Voici les cafés où nous aimions nous rendre pour travailler.
Le Breeze : je l’ai déjà cité lorsque j’ai mentionné notre hébergement à Ananda villas. C’est le café/restaurant face à plage de Mae Haad qui se trouve juste en-dessous des chambres de l’Ananda, c’est donc tout naturellement que nous sommes venus tester l’endroit lors de notre premier séjour digital nomad à Koh Tao. C’est assurément l’un de mes endroits préférés pour télétravailler sur l’île, du fait de la vue sur la mer, la gentillesse du personnel, ainsi que leur carte qui propose beaucoup d’options de nourriture/boissons. Les tarifs sont un peu élevés et la nourriture servie est plutôt occidentale avec une influence australienne (donc plutôt farang).
Isla Brew : un petit café argentin proche au cœur de Mae Haad. Allez-y pour tester leur café qui est excellent. Les petits déjeuners sont également très bon et l’accueil est vraiment top. Il y a une bonne ambiance, c’est un excellent spot pour se poser avec son ordinateur.
Café Culture Coffee : presque tout au bout de Sairee Beach, ce petit café constitue un très bon spot si vous souhaitez télétravailler avec « les pieds dans l’eau » (c’est une image bien sûr 😜). À tester au moins une fois pour son cadre idyllique.
Restaurants et bars : mes bonnes adresses à Koh Tao
Après les cafés/coworkings pour travailler, il faut également penser à se restaurer et à trouver un endroit sympa pour la petite bière de fin de journée bien méritée ! Voici ma sélection des meilleures adresses à Koh Tao.
Les bars
Le bar du Ban’s Diving (Fishbowl beach bar) : bien sûr, vous pouvez y aller même si vous ne séjournez pas au Ban’s, et je vous recommande de tester le lieu pour le cadre et la plage qui est magnifique. Dans la mesure du possible, essayez de choisir une table sur la plage. Pour les fans de cocktails, allez-y pendant les happy hours car vous pourrez avoir un cocktail acheté/un offert. À la tombée de la nuit, des DJ ou des groupes de musiques réchauffent l’ambiance et tout le monde se met à danser !
Lotus bar : ce fut notre bar préféré à Koh Tao ! Situé au Nord de Sairee Beach, l’ambiance y est vraiment à la détente avec ses petits poufs directement sur la plage. C’est un excellent spot pour profiter du coucher de soleil avec une petite bière ou un cocktail à la main. De plus, les prix sont très corrects pour l’endroit. Pendant la haute saison, des spectacles de feu y sont organisés.
Lamoon rooftop bar : l’un des seuls toits/terrasse de Koh Tao, situé juste à Mae Haad juste à côté du Breeze. Pour y accéder, il faut passer par l’auberge de jeunesse puis monter les deux étages jusqu’au rooftop. C’est un lieu très sympa, propice à la détente. Un billard est également à disposition.
Les restaurants
Pranees Kitchen : notre cantine quotidienne à Koh Tao, tout simplement car il s’agit d’un des restaurant les moins chers de l’île. C’est un restaurant local qui sert un grand nombre de plats thaïs avec toutes leurs déclinaisons possibles.
Naa Krua : un petit restaurant thaï familial au-dessus de la plage de Sairee et du Ban’s. Le nombre de plats est plus limité que chez Pranees, mais la qualité est au rendez-vous. Les propriétaires sont très attachants et ils nous accueillaient toujours avec le sourire. Ils commençaient même à connaître nos petites habitudes à force de nous voir 😂
Infinity : il s’agit du restaurant de la guesthouse Infinity. Le cadre est simple et la nourriture très bonne pour un prix correct. Petite particularité : ils possèdent une petite sélection de bières belges, chose assez rare en Thaïlande !
Chalok house : un autre restaurant familial situé sur la route de Chalok, avec une ambiance et une décoration hippie. La propriétaire des lieux vous servira d’excellents currys, à tester au moins une fois pendant votre séjour à Koh Tao.
Que faire de son temps libre à Koh Tao ?
Vous avez terminé votre journée de digital nomad à Koh Tao et vous vous demandez ce qu’il y à faire sur l’île ? Même si l’ile n’est pas très grande, il existe pas mal d’endroits à explorer, de jolies plages isolées, de petites criques, de points de vue perchés sur les collines… Alors voici quelques idées !
Pour plus de détails, n’hésitez pas à consulter mon autre article consacré à Koh Tao : Koh Tao : le guide complet d’un petit paradis en Thaïlande.
Faire de la plongée à Koh Tao
C’est bien entendu l’activité n°1 ici, et vous le verrez très vite dès votre arrivée sur l’île par l’impressionnant nombre de centres de plongée. Si vous restez au moins quelques jours et que vous souhaitez aller plus loin dans la pratique, vous pourrez passer un niveau de certification (4 à 5 jours suffisent). En 2024, M. Chaton a profité de notre séjour à Koh Tao pour passer son niveau 2 !
Alors bien sûr, tous les centres ne se valent pas forcément, en voici donc deux que je peux vous recommander pour leur sérieux dans l’accompagnement :
- Black Turtle Dive : un centre PADI international, juste à côté de l’Ananda Villas.
- French Kiss Divers : centre SSI 100 % francophone, si vous vous sentez plus à l’aise dans la pratique avec des personnes qui parlent français.
Explorer les plages de Koh Tao et faire du snorkeling
Si la plongée ne vous tente pas trop, rassurez-vous : vous pourrez vous régaler en snorkeling et voir presque autant de choses qu’en plongée. Lors de nos journées de libre avec M. Chaton, nous aimions faire le tour de l’île à scooter à la découverte des différentes plages et criques de Koh Tao : Shark Bay, Taa Toh Lagoon, Freedom Beach, Ao Leuk, Tanote Bay…
Je vous conseille également de prendre un bateau taxi pour rejoindre Koh Nang Yuan. Koh Nang Yuan, ce sont trois îlots reliés par un banc de sable visible à marée basse, un vrai paysage de carte postale. Sa vue la plus connue et la plus époustouflantes se découvre depuis son point de vue sur l’île sud. Vous pourrez également faire du snorkeling à Japanese Garden, dans des eaux peu profondes, turquoise et cristalline où l’on peut observer de nombreux poissons (le plus beau spot de snorkeling à Koh Tao selon moi).
Prendre de la hauteur avec les points de vue
L’île de Koh Tao étant très montagneuse, elle compte pas mal d’endroits avec des points de vue canon. Certains sont atteignables au prix d’une petite randonnée dans la jungle, d’autres à celui d’une rude montée en scooter, mais vous serez quasiment toujours récompensés. Certains endroits possèdent également un bar vous permettant de boire une bonne bière tout en profitant de la vue sur l’océan ou le coucher de soleil. Parmi les plus connus, il y a : Mango viewpoint (mon préféré), John Suwan viewpoint, Koh Nang Yuan viewpoint (que j’ai mentionné précédemment), Love Koh Tao, Two views, Deisha viewpoint… ainsi que d’autres à découvrir !
Si vous avez le goût de l’exploration, je vous conseille de télécharger la carte de Koh Tao sur maps.me pour avoir accès aux endroits mentionnés par d’autres voyageurs mais moins fréquentés.
Découvrir d’autres activités à Koh Tao
Koh Tao, ce n’est pas que la plongée, le snorkeling ou la plage. Vous verrez vite qu’il y d’autres types d’activités sportives ou récréatives possibles à tester sur l’île : cours de yoga, de pilates, location de kayaks ou de paddleboards, cours de Muay Thai, cours de cuisine, plongée en apnée, padel tennis…
Si vous avez maps.me, vous pouvez également explorer les différents sentiers de l’île afin d’apprendre à la connaître comme votre poche !
Il existe également des initiatives de nettoyages des plages et des fonds marins à proximité du rivage. Si vous avez le temps et que vous êtes soucieux de la préservation de l’environnement, n’hésitez pas à y participer ! N’oublions pas que Koh Tao subit malheureusement une importante pression touristique, qui met à rude épreuve ses ressources naturelles, et la gestion des déchets constitue un problème récurrent. Si cela vous intéresse de donner un coup de main, n’hésitez pas à vous renseigner auprès des locaux ou des centres de plongée.
J’espère que ces informations vous serons utiles si vous souhaitez vous aussi faire l’expérience d’être nomad digital à Koh Tao ! N’hésitez pas à partager vos impressions ou à poser des questions si besoin dans les commentaires 😊
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