Visiter Celestún depuis Mérida en une journée : notre incroyable rencontre avec les flamants roses
Vous séjournez à Mérida et vous aimez les activités nature ? Alors ne faites pas l’impasse sur Celestún ! Car ce petit village côtier du Mexique présente une particularité : il est situé juste à côté d’une réserve de biosphère classée par l’UNESCO, où l’on peut observer de nombreuses espèces d’oiseaux et autres animaux. C’est là que nous avons vécu l’une de nos plus belles expériences de notre voyage au Mexique : une rencontre magique avec des milliers de flamants roses !
Dans cet article, je vous explique comment organiser votre visite de Celestún depuis Mérida en un jour. En ce qui nous concerne, nous sommes partis au petit matin et sommes retournés à Mérida le soir même. Je vous donne ici tous mes conseils pour profiter au maximum de cette journée hors du temps.
Est-ce que Celestún vaut le coup ?
Pour tous les amoureux des animaux et amateurs d’expériences nature authentiques comme nous, oui, une visite à Celestún vaut vraiment le coup ! Pour vous donner un peu de contexte, la réserve de la biosphère du Ría Celestún englobe l’une des plus grandes zones humides de la région. Celle-ci constitue un lieu de vie et de reproduction pour plus de 300 espèces d’oiseaux.
Cet écosystème unique comporte une immense lagune entourée de zones de marécages, de mangroves et de forêt tropicale. La lagune, aussi appelée ria, est bordée par des dunes de sable fin, formant un cordon littoral. C’est sur ce cordon littoral que s’est établi le village de Celestún, dont la pêche a longtemps constitué la principale activité économique jusqu’à ce que le site soit finalement classé réserve de biosphère dans les années 1980, puis nommé par l’UNESCO en 2003. Depuis, l’activité touristique se développe, même si Celestún reste un petit village à taille humaine, loin des beach clubs bondés et clinquants de la Riviera Maya.
Parmi les espèces observables dans la Reserva de la Biosfera Ría Celestún, on compte le héron, le canard, le milan bleuâtre, la bernache cravant, et bien sûr, l’emblématique flamant rose dont la population peut atteindre jusqu’à 23 000 individus au cours de l’hiver. Outre les oiseaux, on peut également observer des crocodiles, ainsi que des exemples remarquables de mangrove.
Comment aller voir les flamants roses à Celestún ?
C’est cette question qui va probablement vous intéresser le plus dans cet article, donc je vais vous donner l’information sans plus attendre. Il est tout à fait possible de faire cette activité dans la journée lorsqu’on visite Celestún depuis Mérida !
Pour vous rendre dans la réserve et payer une petite visite aux flamants roses, il faut faire le tour guidé en bateau. Il vous amènera vers les différents points d’intérêts au sein de la lagune.
Pour embarquer pour le tour, il n’est pas nécessaire de réserver : vous pouvez rejoindre un bateau en cours de remplissage lors de votre arrivée à Celestún. Vous serez maximum 8 à 10 personnes par embarcation.
Notez en revanche qu’il existe deux types de tours vers la réserve de Célestun :
- Un tour court (environ 1h30) qui démarre directement sur la lagune, au niveau du pont routier.
- Un tour long (environ 2h30) qui se fait depuis la plage : c’est celui que nous avons choisi.
Si vous avez le temps, je vous recommande de faire le tour long : vous pourrez ainsi observer les pélicans au niveau de l’embouchure de la lagune et de l’entrée du port de pêche 😍
Le seul petit bémol du tour long, c’est que vous pouvez vous faire chahuter sur le bateau si la mer est un peu forte. En cas de vent, ou si la houle est trop importante, votre guide vous proposera de vous débarquer côté lagune pour éviter de repasser sur la mer.
Niveau tarif, le tour nous a coûté 500 $MXN chacun (environ 25 €), ce qui correspond au prix moyen pratiqué. Vous n’aurez aucune difficulté pour repérer les départs des tours une fois arrivés à Celestún !
Que voit-on pendant le tour en bateau à Celestún ?
Votre guide vous emmènera bien évidemment voir les flamants roses, mais pas uniquement !
Si vous aimez l’observation des oiseaux et la nature d’une manière générale, vous êtes sûr d’en prendre plein les yeux, car c’est un tour plutôt complet 🤩
Comme je le disais plus haut, avec le tour long, vous embarquez sur la plage de Celestún et vous commencerez par longer les plages sableuses jusqu’à l’entrée du port de pêche. Les pélicans accompagnent votre traversée en volant juste au-dessus de la surface d’une eau scintillante et cristalline.
Dans le port de pêche, vous croiserez un grand nombre de ces individus 😉
Une fois à l’intérieur de la lagune, et après quelques petits arrêts pour observer certaines espèces d’oiseaux, le batelier met le cap en direction de la zone des flamants roses. On aperçoit leur couleur rose orangé au loin : cela fait comme un petit liseré de couleur éclatante sur l’horizon 😮
Puis vous vous approchez, et le spectacle devient alors éblouissant ! Des milliers de flamants roses qui se reposent, volent, mangent ou se bagarrent devant vos yeux.
On ne sait plus où regarder tellement il y a de scènes à voir, tellement on reste subjugués. Avec M. Chaton, nous mitraillons, munis de nos téléobjectifs. La couleur flamboyante des flamants roses contraste superbement avec les couleurs plus froides de l’environnement : on prend notre pied !
Je ne sais plus combien de temps nous sommes restés à les observer et à les prendre en photo. Ce dont je me souviens, c’est que personne n’avait envie de repartir, et notre guide s’est montré généreux en matière de timing, en nous laissant bien profiter du spectacle un petit moment. Ce fut l’une des meilleures rencontres nature que j’ai pu faire en voyage !
Nous quittons finalement les flamants roses, mais la visite n’est pas terminée. Nous faisons un passage par un tunnel de mangrove en suivant un petit canal naturel. La fraîcheur de cette jungle marécageuse est agréable, et nous faisons la rencontre d’un petit crocodile.
Dernier arrêt avant le retour : l’Ojo de Agua Baldiosera, un endroit qui forme une petite piscine naturelle et où il est possible de se baigner si on le souhaite. Le bateau s’accoste à un ponton de bois pour rejoindre le lieu de baignade. Si on ne souhaite pas aller dans l’eau, on peut aussi simplement marcher le long du ponton pour découvrir un peu plus l’environnement et observer la nature.
N.B. : le « guide » qui vous accompagne pour ce tour n’est en réalité pas vraiment un guide. Il est surtout là pour vous conduire à ces différents points d’intérêts, mais n’aura pas beaucoup d’information à vous communiquer.
En conclusion, ce tour en bateau justifie à lui seul de visiter Celestún depuis Mérida, même si ce n’est que pour une journée !
Que faire d’autre à Celestún en un jour ?
Nous n’avions qu’une journée de libre devant nous avant de reprendre le télétravail, et nous devions donc être de retour à Mérida le soir même. Mais si nous avions eu l’opportunité, nous aurions sûrement passé au moins une nuit à Celestún, histoire d’en profiter un peu plus !
Si vous avez le temps après votre tour en bateau, je vous conseille de vous trouver un petit restaurant le long de la plage pour vous détendre après cette journée bien remplie. Vous pourrez vous délecter d’un cocktail devant le coucher de soleil et déguster quelques fruits de mer, si vous aimez ça (ce qui n’est pas mon cas 😂 – le cocktail en revanche était délicieux !).
Comment visiter Celestún depuis Mérida : les moyens pour s’y rendre
Venir à Celestún depuis Mérida en bus
C’est l’option la plus économique pour visiter Celestún depuis Mérida en un jour, et c’est celle que nous avons choisie, car nous n’étions plus véhiculés.
Si vous choisissez de vous rendre à Celestún en bus, je vous conseille de vous lever tôt pour profiter au maximum de votre journée, car le trajet est long (comptez 2h30). De plus, vous maximiserez vos chances d’avoir de la place dans le bus, qui peut parfois être bondé.
Les premiers bus partent de Mérida à 6 heures du matin depuis le terminal Nordeste, au croisement des rues 50 et 65.
Lorsque vous arriverez à Celestún, je vous conseille de vous renseigner sur l’horaire du dernier bus qui repart vers Mérida, car ils peuvent s’arrêter assez tôt. De mémoire, il me semble que nous avons pris le dernier bus à 18h, mais il peut partir plus tôt selon les jours.
Prix : nous avons payé 127 $MEX notre aller-retour par personne.
Venir à Celestún depuis Mérida en voiture
Si vous disposez d’un véhicule de location, il vous sera très facile de vous rendre à Celestún depuis Mérida. Il vous suffira de suivre la route 281 pour un trajet d’environ 1h30. L’avantage, c’est que vous ne dépendez de personne, et que vous pouvez partir et revenir à l’heure que vous voudrez.
Vous n’avez pas encore réservé votre véhicule de location pour visiter le Yucatan ? Alors je vous conseille de vous y intéresser le plus tôt possible ! Au Mexique, la planification est la clé de la réussite de votre voyage : cela vous évitera les mauvaises surprises ou bien de devoir payer une fortune pour la moindre activité ou le moindre hébergement.
Si vous hésitez encore sur la question de la location de voiture au Mexique, je vous conseille de jeter un oeil à cet article 😉⤵️
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Visiter Celestún depuis Mérida en transport privé
Si vous n’êtes pas décidé à louer une voiture, et que l’option bus vous parait trop hasardeuse, alors j’ai une troisième solution à vous proposer : réserver votre transport privé depuis Mérida pour une journée d’excursion complète sans prise de tête.
Pour environ 50 € par personne, vous aurez un transporteur pour toute la journée, qui vous prend en charge à Mérida et vous amène directement au niveau des différents points d’intérêts de Celestún. Vous serez ainsi déposé au niveau de l’embarcadère du tour en bateau sur le Ria Celestún, et vous aurez droit en plus à un arrêt pour admirer les lacs salés !
Attention, pour ce tour, le prix du tour en bateau et du déjeuner n’est pas compris dans le tarif.
Vous avez à présent toutes les infos pour visiter Celestún depuis Mérida en un jour ! Si vous y êtes allés, qu’avez-vous pensé du tour en bateau ? Avez-vous d’autres idées d’activités à faire dans la même journée ? Dites-moi tout en commentaires ! 😁⤵️
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