Tout ce qu’il faut savoir avant de louer votre voiture au Mexique
Vous envisagez de louer une voiture au Mexique ? Vous avez raison ! À mon avis, il s’agit de l’une des meilleures façons de découvrir ce pays. Mais avant de réserver votre véhicule, lisez attentivement ce qui suit. Car il y a parfois une grande différence entre ce que l’on imagine et la réalité du terrain. Nous avons voyagé avec une voiture de location pendant 12 jours dans le Chiapas, et certains aspects du voyage en voiture peuvent se révéler inattendus. Dans cet article, je vais d’abord vous parler des routes mexicaines et des spécificités de la conduite au Mexique par rapport à nos habitudes françaises. Ensuite, je vous donnerai quelques conseils techniques pour que votre location de voiture se passe le mieux possible. Vous pourrez ainsi démarrer votre road trip au Mexique avec l’esprit tranquille !
Sommaire de l’article :
- Définir son itinéraire et vérifier les distances avant de prendre la route
- Se renseigner sur l’état des routes
- Éviter les itinéraires réputés peu sûrs
- Éviter de conduire de nuit
- Apprendre à conduire comme un Mexicain : quelques astuces !
- Faire le plein d’essence et vérifier la pression des pneus régulièrement
- Avant votre départ : trouver un loueur de confiance
- Louer une voiture au Mexique : choisir le bon véhicule
- Carte de crédit ou carte de débit ?
- Bonus : Ne pas espérer passer pour des locaux avec une voiture de location !
Définir son itinéraire et vérifier les distances avant de prendre la route
Comme je l’ai raconté dans mon article qui fait le bilan de notre road trip dans le Chiapas, nous avons loué notre véhicule de manière totalement improvisée. Aussi, trop heureux d’avoir réussi à trouver une voiture, nous nous sommes lancés un peu à l’aveugle sur la route et n’avons pas pris le temps de définir proprement notre itinéraire. Nous nous sommes dit, peut-être un peu naïvement, que nous déciderions au jour le jour des endroits où nous voulions aller.
Bien qu’il soit possible de fonctionner ainsi quand on décide de louer une voiture au Mexique, je ne le recommanderai pas forcément. Dans notre cas, nous étions entre deux pics de saison touristique (début février) et nous avons pu trouver des hôtels pour nous loger à la dernière minute. Cependant, il se peut que vous soyez un peu plus embêtés si vous visitez le Mexique pendant les vacances de Noël ou celles du printemps.
L’autre problème est l’anticipation des distances entre deux étapes. En effet, on ne roule pas au Mexique aussi vite qu’en France. Par exemple, si vous constatez une distance de 250 km jusqu’à votre prochain arrêt, cela peut vous prendre bien plus de temps que ce dont vous avez l’habitude sur nos routes françaises.
Pour vous donner un exemple concret : 450 km séparent la ville de Palenque et San Cristóbal de Las Casas, deux étapes clés lors d’un voyage dans le Chiapas. En France, cela représenterait une grosse demi-journée de route. Mais au Mexique, il nous a fallu compter 7 heures de trajet (sans s’arrêter), ce qui représente une journée entière.
Mon conseil : si un tronçon vous paraît trop long, n’hésitez pas à couper la route en deux en trouvant une petite étape sympathique. Conduire au Mexique peut s’avérer très fatigant quand on n’a pas l’habitude. Nous avons eu de la chance de pouvoir compter sur l’agilité de M. Chaton au cours de ces longues étapes !
Se renseigner sur l’état des routes
Ce conseil découle du précédent. Les routes mexicaines ne sont pas aussi bien entretenues qu’en France, ce qui explique pourquoi elles sont si longues à parcourir.
À certains endroits, vous risquez aussi de rencontrer quelques obstacles, tels que :
- La présence de gros trous sur les routes et les autoroutes (même sur les autoroutes payantes). Heureusement, les routes mexicaines sont souvent toutes droites, avec une bonne visibilité… à condition bien sûr de conduire de jour.
- La présence de dos d’âne (topes en espagnol). Nombreux sur les routes mexicaines, les topes sont signalés la plupart du temps avec un panneau. En revanche, sachez que ce n’est pas le cas partout. Il faut donc se méfier des topes non visibles, qui peuvent s’avérer aussi dangereux que les trous (vous vous ferez avoir au moins une ou deux fois par surprise, croyez-moi !).
- La possibilité de se faire barrer la route par les locaux contre un droit de passage. Cela nous est arrivé plusieurs fois. Ceci dit, je précise que nous n’avons jamais été victimes de rançon, et nous avions toujours la possibilité de refuser le paiement en faisant demi-tour. En revanche, il existe des routes sur lesquelles on risque de vous prendre en otage si vous refusez de payer, ce qui m’amène au point suivant…
Éviter les itinéraires réputés peu sûrs
Il existe des itinéraires, généralement connus des locaux, sur lesquels il vaut mieux ne pas s’aventurer lorsqu’on a choisi de louer une voiture au Mexique. C’est le cas de certaines routes de montagne comme la route d’Ocosingo au Chiapas, entre Palenque et San Cristóbal.
Nous avons longuement hésité à la prendre, tant elle représente un gain de temps considérable pour rallier ces deux villes. D’autant plus que le paysage est apparemment magnifique, et qu’elle permet d’accéder à certains points d’intérêts comme le site archéologique de Toniná. Mais après s’être renseignés auprès de nombreuses personnes, la majorité nous l’a quand même déconseillé… Dommage !
Au final, nous ne savons donc pas si cette route est vraiment dangereuse ni si c’est toujours le cas aujourd’hui 🤷♀️ Alors si vous avez décidé de passer par là, n’hésitez pas à partager votre expérience en commentaire, ça m’intéresse grandement !
Découvrez les lieux visités lors de notre road trip au Mexique 👇
Éviter de conduire de nuit
Pour toutes les raisons citées au-dessus, il est déconseillé de conduire la nuit au Mexique. Les Mexicains n’hésiteront pas à vous le préciser, car eux-mêmes préfèrent éviter de prendre la route à la nuit tombée. Outre la mauvaise visibilité des différents obstacles, cela augmente également le risque de rançonnage, en particulier sur les petites routes secondaires où il est facile de se faire coincer. Le risque reste cependant rare sur les autoroutes.
Apprendre à conduire comme un Mexicain
Bonne nouvelle : nous avons trouvé que les Mexicains conduisent plutôt bien et sont du genre prudent au volant. Contrairement à nous autres Français, ils sont également très solidaires sur la route et n’hésitent pas à s’entraider pour doubler ou signaler des dangers.
Aussi, il y a quelques petites astuces à connaître lorsqu’on loue une voiture au Mexique. Cela vous aidera à vous fondre dans la masse :
- Quand un camion met son clignotant gauche, tout en serrant à droite, il vous signale que vous pouvez le doubler sans danger 👍
- Si quelqu’un tente de vous dépasser sur l’autoroute, serrez à droite sur la bande d’arrêt d’urgence pour l’aider (elle est très sollicitée pour cela au Mexique !).
- Évitez de conduire trop lentement : les Mexicains n’apprécient pas et trouvent cela dangereux. Mieux vaut rouler à la même vitesse que tout le monde, ni plus ni moins.
- Respectez la priorité en ville : sur ce point, je vous avoue que c’est un peu compliqué et surtout différent d’un endroit à un autre. Les villes mexicaines étant organisées en blocs carrés (comme aux États-Unis), il existe des sens prioritaires et d’autres non. Parfois c’est du nord vers le sud, d’est vers l’ouest, ou inversement. À d’autres endroits, comme dans San Cristóbal, il faut s’arrêter à chaque intersection, laisser passer une voiture, puis y aller. Bref, on n’a pas toujours compris 😂 En cas de doute, n’hésitez pas à poser la question aux locaux !
Faire le plein d’essence et vérifier la pression des pneus régulièrement
Si vous roulez la plupart du temps sur autoroute, en principe, vous n’aurez aucun mal à trouver de l’essence. C’est sur les routes secondaires ou de montagne que les choses se corsent, car les stations se font plus rares. Vérifier au préalable le nombre de stations-service sur votre itinéraire peut donc s’avérer être une bonne idée. Dans les petits villages reculés, il y aura toujours quelqu’un pour vous dépanner avec un jerricane, mais je pense qu’il vaut mieux éviter de se retrouver dans ce genre de situation.
De même, lorsque vous faites le plein d’essence, demandez de temps à autre à vérifier la pression des pneus. Avec toutes ces bosses et ces trous sur la route, les crevaisons sont extrêmement fréquentes au Mexique ! Ce n’est pas un hasard si votre loueur de voiture vous montre d’emblée où se trouve la roue de secours : c’est bien le signe que vous risquez d’en avoir besoin 😉
Ceci dit, si vous crevez un pneu, ne paniquez pas : les Mexicains sont totalement habitués à gérer ce genre de problèmes, et vous trouverez des mécaniciens pour réparer vos pneus absolument partout !
Avant votre départ : trouver un loueur de confiance
Si vous savez déjà que vous voudrez louer une voiture au Mexique avant votre départ, je vous conseille de vous intéresser à la question le plus tôt possible. De cette manière, vous aurez le temps et le recul nécessaire pour comparer les offres et les différentes possibilités.
La première étape consiste à trouver un loueur de confiance. Si vous n’avez jamais loué de voiture, sachez que dans certains cas, le prix affiché lors de la réservation et le prix final au moment de payer peuvent être très différents.
Pourquoi cela ? Parce que la plupart du temps, c’est le prix « plancher » qui est affiché, sans les assurances et les différentes options dont vous pourriez avoir naturellement besoin (par exemple, la possibilité d’ajouter un deuxième conducteur).
Si vous souhaitez réserver votre voiture avec un prix clair et définitif dès le début, je vous recommande jeter un oeil sur le site de TouraCancun.
Ils proposent une offre bien packagée et transparente, qui inclut beaucoup d’avantages : un bon niveau d’assurance (sans franchise), le kilométrage illimité, le deuxième conducteur, l’assistance dépannage, et même une assurance anti-corruption.
C’est un peu plus cher que les formules « basiques » que vous trouverez sur internet, mais comme tout est inclus dans le prix, vous êtes certain d’être bien couverts et de n’avoir rien à ajouter.
Autre avantage : c’est une agence francophone 🇫🇷 et vous bénéficiez d’un interlocuteur français pendant toute la durée de votre location (plutôt rassurant si c’est votre première fois au Mexique).
Donc n’hésitez pas à jeter un oeil à leurs offres et à leur demander un devis, quitte à comparer avec d’autres loueurs. Prenez le temps : c’est l’avantage de vous y prendre à l’avance !
Louer une voiture au Mexique : choisir le bon véhicule
Comme je l’ai expliqué, à la base, nous n’étions pas parti pour louer une voiture au Mexique (puis nous avons changé d’avis, en réalisant tous les avantages à se déplacer en voiture dans ce pays).
C’est pour cela que nous avons loué notre voiture à Chetumal, auprès d’une agence de location classique, et que nous n’avons pas eu trop de le choix que de prendre ce qu’il y avait.
À Chetumal, coup de bol, il y avait des véhicules disponibles ! Nous avons choisi un véhicule économique : une Dodge compacte 5 places, ce qui était bien assez grand pour deux personnes.
Nous aurions pu ne rien trouver du tout, mais c’était un risque totalement assumé, puisque nous n’avions rien préparé avant ce voyage au Mexique. Cependant, si c’était à refaire, on préferera jouer la sécurité et réserver notre véhicule à l’avance, plutôt que de se pointer au petit bonheur la chance (qui ne tente rien n’a rien ceci dit 😂).
Carte de crédit ou carte de débit ?
Nous nous étions également renseignés sur le risque de se voir refuser le paiement ou la caution sans posséder de carte de crédit. Car oui, il faut savoir que la plupart des cartes bancaires sur ce continent sont en réalité des cartes de crédit, alors qu’en France, nous utilisons majoritairement des cartes de débit.
La différence est que les cartes de crédit incluent la possibilité de réaliser un crédit en direct en utilisant l’argent de la banque (qu’il faudra bien évidemment rembourser plus tard). Il s’agit d’une manière efficace pour les loueurs de s’assurer que leurs véhicules seront bien couverts en cas d’accidents et de gros dommages. En effet, ils pourront effectuer un prélèvement sur votre carte, que vous possédiez l’argent ou non.
Encore une fois, coup de chance pour nous : notre loueur a accepté notre carte de débit française, en échange cependant d’une grosse caution prise sur la carte de M. Chaton. Heureusement que nous étions deux avec au moins deux cartes, car sinon, ça ne passait pas !
Ne pas espérer passer pour des locaux avec une voiture de location
Une dernière chose à savoir quand on choisit de louer une voiture au Mexique : on se fait repérer tout de suite ! Je ne sais pas exactement ce qui nous trahit. Peut-être est-ce le fait que les voitures de location sont toutes standardisées et se ressemblent. Peut-être que cela vient de la plaque d’immatriculation. Ou encore que la carrosserie est en trop bon état pour une voiture mexicaine. Bref, nous ne saurons pas expliquer pourquoi, mais une chose est sûre : les voitures de location sont reconnaissables sur les routes au Mexique !
Voilà, vous savez tout à présent. Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter un excellent road trip ! Et pour ceux qui ont déjà tenté l’expérience, n’hésitez pas à partager vos récits et conseils en commentaire 👇 Cela permettra peut-être d’aider d’autres voyageurs 😉
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